Rabat: Marokkos ruhige Hauptstadt — der komplette Reiseführer

Die Königsstadt, die alle auslassen

Rabat ist Marokkos Hauptstadt, eine seiner vier Königsstädte — und diejenige, an der die meisten Reisenden auf dem Weg von Casablanca nach Fès einfach vorbeifahren. Genau das ist der Grund hinzufahren.

Wo Marrakesch Ihnen alle dreißig Sekunden etwas verkauft und Fès die Nerven strapazieren kann, ist Rabat eine arbeitende Verwaltungsstadt, die nebenbei neun Jahrhunderte Architektur beherbergt. Niemand folgt Ihnen durch die Medina. Die Kasbah ist bewohnt, keine Kulisse. An einem Dienstagvormittag haben Sie die Esplanade am Hassan-Turm fast für sich allein.

Der historische Kern steht seit 2012 auf der UNESCO-Welterbeliste — eine Eintragung, die sowohl die Altstadt als auch die französische Kolonialstadt daneben umfasst. Das ist ungewöhnlich und sagt einiges über eine Stadt, die in Schichten statt in Ringen gewachsen ist.

Die Kasbah der Udaya

Der älteste und schönste Teil der Stadt — und er kostet nichts.

Die Kasbah liegt auf einem Felssporn, wo der Bou Regreg auf den Atlantik trifft. Ihre Ursprünge sind almoravidisch, doch die Festung, die Sie betreten, ist im Kern almohadisch: Im 12. Jahrhundert erhielt sie ihre heutige Gestalt, und die Hauptmoschee stammt aus der Zeit um 1150. Das monumentale Tor Bab Udaya gehört zum Besten, was von almohadischer Militärarchitektur erhalten ist — geometrisches und pflanzliches Steinwerk um einen Bogen, der ein Heer aufhalten sollte.

Die blau-weißen Gassen im Inneren sind das Foto, das alle machen. Sie sind zugleich jemandes Straße: Die Kasbah ist bewohnt, also sprechen Sie leise und fragen Sie, bevor Sie eine Haustür fotografieren.

Zwei Dinge, die man wissen sollte:

Die andalusischen Gärten sind nicht andalusisch. Sie sind wunderschön — Orangenbäume, Brunnen, geometrische Wege zwischen ockerfarbenen Mauern — aber sie wurden Anfang des 20. Jahrhunderts angelegt, nicht von den Morisken, die sich im 17. Jahrhundert hier niederließen. Die meisten Reiseführer liegen hier falsch. Der andalusische Beitrag zur Kasbah ist real, er steckt nur in den Gebäuden und nicht in den Beeten.

Das Café Maure lohnt den Halt. Es liegt auf der Terrasse über der Flussmündung, der Minztee ist günstig, und der Blick hinüber nach Salé bleibt in Erinnerung.

Planen Sie 1,5 bis 3 Stunden für die Kasbah ein. Eintritt frei.

Hassan-Turm und Mausoleum Mohammed V.

Ein unvollendetes Minarett und ein vollendetes Meisterwerk, einander gegenüber über einem Feld gebrochener Säulen.

Der Turm wurde 1195 begonnen und beim Tod des Sultans aufgegeben. Er sollte das größte Minarett der Welt werden, an der größten Moschee; erhalten sind 44 der geplanten 86 Meter, umgeben von den Stümpfen von 348 Säulen, die nie ein Dach getragen haben. Das Erdbeben von 1755 holte den Rest.

Gegenüber ist das Mausoleum Mohammeds V. das genaue Gegenteil: 20. Jahrhundert, in außergewöhnlicher Qualität fertiggestellt und für Besucher geöffnet. Geschnitzte Zeder, Zellij-Mosaik, ein Onyx-Sarkophag unter einer Kuppel. Königliche Garden in großer Uniform stehen an den Eingängen und sind es gewohnt, fotografiert zu werden.

Täglich 9 bis 18 Uhr geöffnet. Eintritt frei, beide Stätten. Kleiden Sie sich respektvoll — dies ist ein genutztes königliches Mausoleum, kein Museum. Rechnen Sie mit einer Stunde.

Die Anlage ist nachts beleuchtet, und ein Spaziergang dort nach Einbruch der Dunkelheit gehört zum Besten, was Rabat kostenlos zu bieten hat.

Das Chellah

Der seltsamste Ort der Stadt — und der, an den man sich erinnert.

Das Chellah ist eine ummauerte Nekropole auf einer römischen Stadt. Die Römer nannten sie Sala Colonia und hinterließen ein Forum, einen Triumphbogen und eine Hauptstraße, die man noch begehen kann. Im 14. Jahrhundert kamen die Meriniden, ummauerten das Ganze und bestatteten dort ihre Sultane: Römisches Pflaster führt also zu einem merinidischen Minarett, dazwischen eine Moschee und eine Zaouia, und alles kehrt langsam in den Boden zurück.

Störche nisten auf den Ruinen. Im Frühjahr ist ihr Klappern das prägende Geräusch des Ortes, und die Nester auf dem Minarett sind das Foto.

Eintritt 70 DH, mit Audioguide 120 DH. Marokkaner und in Marokko lebende Ausländer zahlen die Hälfte. Planen Sie 1,5 Stunden ein und kommen Sie am späten Nachmittag, wenn das Licht tief steht und die Störche aktiv sind.

Die Medina und der Rest

Rabats Medina ist klein, gepflegt und erfreulich frei von aufdringlichem Verkauf. Hier kauft man, was man wirklich will, und nicht, wozu man überredet wurde. Die Rue des Consuls ist die Handwerksgasse.

Wenn Sie einen zweiten Tag haben: Das Mohammed-VI-Museum für moderne und zeitgenössische Kunst ist wirklich gut und im Land einzigartig, und die Ruderbootfahrt über den Bou Regreg nach Salé kostet ein paar Dirham und dauert fünf Minuten.

Wie viel Zeit Rabat braucht

Ein voller Tag deckt die drei großen Stätten ab — Kasbah am Morgen, Hassan-Turm vor dem Mittagessen, Chellah am späten Nachmittag. Das ist das übliche Königsstädte-Programm, und es funktioniert.

Zwei Tage bringen die Medina, das Museum, Salé und die Zeit zum Stillsitzen dazu — und genau dafür ist Rabat gut.

Die meisten Rundreisen geben der Stadt einen Tag, und für einen ersten Besuch ist das ehrlich und nicht knauserig. Rabat belohnt einen langsamen Vormittag mehr als eine lange Liste.

Wann hinfahren

Frühling (März bis Mai) und Herbst (September bis November) sind die besten Monate: mild, klar, und im Frühjahr sind die Störche am Chellah. Rabat ist atlantisch, nicht saharisch — die Sommer sind deutlich milder als in Marrakesch, die Winter grau und nass statt kalt. Es gibt keinen schlechten Monat, nur nassere.

Anreise

Rabat liegt an der Hauptstrecke zwischen Casablanca und Tanger, und der Zug ist wirklich gut — etwa eine Stunde ab Casablanca, rund viereinhalb ab Marrakesch. Der Bahnhof liegt zentral.

Wenn Sie die Königsstädte als Rundreise fahren, liegt Rabat natürlich zwischen Casablanca und Meknès, was der geografischen Reihenfolge unserer Routen entspricht. Unsere 5-tägige Königsstädte-Rundreise ab Marrakesch umfasst Rabat, Meknès und Fès, mit übernommenem Fahren und inbegriffenen Eintritten, und die 6-tägige Variante ab Agadir macht dasselbe von der Küste aus. Zu den praktischen Alternativen vergleicht unser Leitfaden zum Reisen in Marokko Züge, Busse und private Transfers nach Strecke.