Cómo es realmente un campamento en el Sáhara

Todos los anuncios de circuitos por el desierto marroquí dicen lo mismo: una noche en un campamento bereber tradicional bajo las estrellas. Es técnicamente cierto de una jaima con un colchón de espuma y una letrina común, e igual de cierto de una jaima con baño privado y una cama de verdad. La frase no las distingue, y el precio a menudo tampoco.

Esto es lo que varía de verdad, y lo que hay que preguntar antes de reservar.

La jaima

La palabra «jaima» abarca mucho. Conviene establecer dos cosas distintas, porque los operadores a veces las mezclan.

¿Es la jaima privada para su grupo? En la mayoría de campamentos, sí. Tiene su propia jaima y no la comparte con desconocidos. Es lo normal y debe esperarlo.

¿Tiene la jaima su propio baño? Aquí está la variable real. En los campamentos que usamos para nuestros circuitos privados —Sahara Garden, en las dunas de Erg Chebbi— cada jaima tiene baño privado con ducha e inodoro, dentro de la propia jaima. En los campamentos estándar de las salidas compartidas, normalmente hay jaima privada para dormir y un bloque de baños común a pocos pasos.

Ninguna de las dos opciones está mal. Un bloque común es perfectamente civilizado y es parte de por qué una salida compartida cuesta un tercio de un circuito privado. Pero son productos distintos y usted debe saber cuál compra.

Haga la pregunta directamente y pida la respuesta por escrito. Un operador que no quiere nombrar el campamento ni precisar los baños le está diciendo algo.

La cama

En los mejores campamentos son camas de verdad: somier, colchón, sábanas y una pila de mantas gruesas de lana. En los más sencillos tendrá un colchón grueso de espuma sobre una alfombra. En ambos se duerme bien tras un día de carretera; la diferencia se nota más al sentarse que al dormirse.

Las mantas siempre se proporcionan, y siempre más de las que cree necesitar. Cójalas.

Cómo se llega

En Erg Chebbi se llega al campamento en camello, saliendo a última hora de la tarde para llegar al ponerse el sol. El paseo dura entre 45 minutos y una hora según dónde esté el campamento en las dunas.

Si alguien de su grupo no puede o prefiere no montar —dolor de espalda, un niño nervioso, un viajero mayor, o simplemente ningunas ganas— dígalo al reservar. Un 4x4 puede llevarle en su lugar, y el resto del grupo puede montar igualmente. Es una petición normal y ningún campamento con el que trabajamos la encuentra rara. Se organiza mucho mejor con antelación que en el punto de salida.

La noche

La cena es un tajín, cocinado en el campamento. Pan, ensalada, fruta, té con menta. Es comida sencilla bien hecha, y después de un día de carretera sienta muy bien.

Después suele haber tambores alrededor del fuego. Lo que dure depende del grupo. Nadie está obligado a participar y a nadie le importa si se escapa a mirar el cielo, que es la verdadera razón de estar allí: Erg Chebbi está a cientos de kilómetros de cualquier fuente de luz importante, y en una noche sin luna la Vía Láctea es genuinamente asombrosa.

El frío

Esto es lo que la gente calcula mal más a menudo.

La arena no retiene el calor. Cuando se pone el sol, la temperatura cae rápido, y sigue cayendo hasta el amanecer. Un día de verano de 40 °C se convierte en una noche de 20 °C. Una tarde de febrero de 22 °C puede rondar el cero cuando se levante para el amanecer.

Los campamentos dan mantas gruesas y las jaimas conservan bien el calor. Pero entre la cena y la cama estará fuera, y a las 5:30 subirá una duna a oscuras. Lleve una capa de abrigo en cualquier estación, y en invierno gorro y algo para las manos. Nadie ha lamentado nunca el jersey de más.

Electricidad, cobertura, agua

Solar con generador de apoyo es la norma. Espere luz en la jaima y uno o dos enchufes en la zona común. No planee cargar cuatro aparatos.

La cobertura móvil en Erg Chebbi suele bastar para mensajes. El wifi es raro y donde lo hay va lento. Una noche sin él no es un sufrimiento.

Se proporciona agua embotellada. Las duchas, donde las hay, funcionan con depósito: que sea corta, por la razón evidente.

Qué llevar

• Una capa de abrigo, y en invierno gorro y guantes
• Un frontal o el móvil para encontrar el baño de noche
• Sandalias o algo fácil de poner y quitar
• Su medicación, en la mochila de mano y no en la maleta
• Un pañuelo, realmente útil contra la arena en suspensión

No necesita saco de dormir. No necesita llevar agua. No necesita botas de montaña para el campamento en sí.

Los campamentos de lujo, y si compensan

Casi todos los operadores, nosotros incluidos, ofrecen mejora a campamento «de lujo». Lo que compra realmente: una jaima más grande, un baño privado en condiciones, mejor mobiliario y normalmente una posición más tranquila entre las dunas.

Si compensa el suplemento depende enteramente de usted. Si duerme mal en sitios desconocidos, si viaja con alguien a quien un baño compartido le resultaría difícil de verdad, o si esta es la gran noche del viaje, es dinero bien gastado. Si es joven, adaptable y va por las dunas más que por la ropa de cama, el campamento estándar hace el mismo trabajo.

Lo detallamos en nuestra guía de campamento de lujo o estándar.

En resumen

Un campamento del desierto no es un hotel ni pretende serlo. Es una buena cama, una buena cena y un cielo extraordinario, en un lugar al que cuesta llegar de verdad.

Lo que sale mal casi siempre es una expectativa fallida más que un fallo del campamento: alguien que daba por hecho un baño privado y encontró uno común, o que hizo la maleta para 40 °C y pasó frío a las 3 de la madrugada. Ambas cosas se evitan preguntando dos cosas antes de reservar.

Circuito privado 3 días · Salida compartida 3 días · Circuito 4 días