Erg Chebbi vs Erg Chegaga: ¿qué dunas del Sahara?

La mayoría de los contenidos sobre el desierto de Marruecos tratan "el Sahara" como un único destino. No lo es. Marruecos tiene dos grandes mares de arena que ofrecen experiencias notablemente distintas, y elegir entre ellos es la decisión más útil que puedes tomar una vez decidido a ir.

La diferencia en un párrafo

Erg Chebbi, en Merzouga, es el famoso: dunas altas y esculpidas a las que se llega por carreteras asfaltadas, con un conjunto bien establecido de campamentos. Erg Chegaga, más al oeste, pasado M'Hamid, es un campo de dunas mucho mayor al que se llega en 4x4 cruzando desierto abierto, con muchos menos campamentos y mucha menos gente. Chebbi es más espectacular y más fácil. Chegaga es más vacío y más duro.

Erg Chebbi: las dunas de postal

Estas son las dunas de las fotografías. Erg Chebbi cubre unos 170 kilómetros cuadrados —unos 28 km de norte a sur y 5-7 km de este a oeste—, un campo de dunas genuinamente compacto y contenido para los estándares saharianos, lo cual explica en parte su accesibilidad: nunca estás lejos de su borde. Las dunas se elevan hasta unos 150 metros sobre la llanura rocosa que las rodea, con una transición tan abrupta que el paso de la hamada llana al mar de dunas completo parece casi artificial, y las dunas cambian de color de forma convincente desde el amanecer hasta el atardecer.

El acceso es sencillo: nuestro viaje de tres días al Sahara está calificado como fácil, con la distancia cubierta por carretera y solo un breve tramo en camello hasta el campamento.

El inconveniente es la compañía. Chebbi es el destino consolidado, así que hay otros campamentos y otros visitantes. No estás solo ahí fuera, aunque las dunas son lo bastante grandes como para absorber a la gente mejor de lo que cabría esperar.

Elige Chebbi si quieres el paisaje clásico de dunas, un acceso sencillo, o viajas con gente para quien los traslados duros serían un problema.

Erg Chegaga: el remoto

Chegaga es el erg más grande de Marruecos, con una superficie de unos 35 por 15 kilómetros, bastante mayor que la de Chebbi, aunque con un perfil de dunas más bajo y ondulado en lugar de los picos abruptos y esculpidos de Chebbi. Se percibe como vasto más que como escultural: un mar de arena más que un muro de dunas, situado a unos 56 kilómetros al suroeste de la pequeña ciudad de M'Hamid El Ghizlane, que ya de por sí está bien pasado el punto donde termina la carretera asfaltada.

Lo que lo define es la lejanía. La aproximación final se hace en 4x4 por desierto abierto, y los campamentos allí son tan escasos que puedes de verdad no ver ninguno más que el tuyo. Nuestros viajes a Erg Chegaga salen tanto de Marrakech como de Agadir, y están calificados como moderados en lugar de fáciles precisamente por ese acceso.

Elige Chegaga si la soledad es lo que realmente buscas, y estás dispuesto a cambiar algo de comodidad y conveniencia para conseguirla.

Cara a cara

¿Cuál deberías reservar?

Pregúntate qué te decepcionaría más: compartir la vista, o pasar unas horas duras para llegar a algún sitio.

Si compartir la vista te la estropearía, ve a Chegaga. Si el traslado duro te la estropearía, ve a Chebbi. Ambos son el Sahara de verdad, y ninguno es un premio de consolación.

Para ver cómo se comparan con las opciones más cortas cerca de Marrakech, ver Agafay vs Merzouga vs Zagora.