Combien de jours faut-il prévoir pour le Maroc ?

La réponse courte

Sept jours. C'est le chiffre pour un premier voyage au Maroc.

Cinq jours, c'est jouable mais impose un vrai sacrifice. Dix jours, c'est réellement mieux et permet d'ajouter la côte ou Chefchaouen. Mais sept jours, c'est le point où l'on peut voir les trois paysages qui font la renommée du Maroc — une médina, l'Atlas, le Sahara — sans passer ses vacances dans une camionnette.

L'erreur que presque tout le monde commet

Le Maroc paraît petit sur une carte, surtout à côté du Sahara et du reste de l'Afrique qui l'entoure. Il n'est pas petit. Avec environ 446 000 kilomètres carrés, il couvre environ les quatre cinquièmes de la superficie de la France, soit presque la taille de la Californie — et contrairement à ces deux territoires, une chaîne de montagnes culminant à plus de 4 000 mètres le traverse en plein milieu, avec le Sahara de l'autre côté. Cette chaîne n'est pas un simple décor accessoire aperçu depuis une fenêtre de train ; c'est ce que tout itinéraire doit physiquement traverser, sur des routes qui serpentent en lacets par des cols plutôt qu'en ligne droite.

Voici la distance qui gouverne tout :

Marrakech à Merzouga (les grandes dunes) représente environ 560 km et environ 9 heures de route, en franchissant un col de montagne.

Tout itinéraire marocain irréaliste échoue sur ce seul chiffre. Les gens planifient Marrakech, Essaouira, le Sahara, Fès et Chefchaouen en une semaine, et finissent par passer 40 heures en véhicule pour ne consacrer en moyenne que quatre heures éveillées à chaque endroit.

Le meilleur itinéraire est celui qui en fait moins, mais correctement. Ce n'est pas une platitude ; c'est la véritable leçon.

Ce qui tient en combien de jours

L'itinéraire de 7 jours qui fonctionne

C'est la classique boucle Marrakech-Fès, et elle est classique précisément parce que la géographie l'impose.

Jour 1 — Arrivée à Marrakech. Ne prévoyez rien. Le décalage horaire combiné à la médina, c'est déjà beaucoup. Mangez, dormez.

Jour 2 — Marrakech. Les souks, Jemaa el-Fna, un jardin, un palais. Une visite guidée de la médina le premier jour complet est rentable : vous apprenez la géographie avec quelqu'un qui écarte les approches commerciales, puis vous explorez seule ensuite en sachant où vous êtes.

Jour 3 — À travers l'Atlas. Le col du Tizi n'Tichka, puis Aït Benhaddou, le ksar que vous avez vu dans une dizaine de films. Nuit à Dadès ou Skoura.

Jour 4 — Des gorges aux dunes. Les gorges du Todra, les palmeraies du Drâa, arrivée à Merzouga en fin d'après-midi. Sortie en dromadaire pour le coucher du soleil, nuit au bivouac.

Jour 5 — Lever du soleil, puis direction le nord. Le lever du soleil sur l'Erg Chebbi est la photo pour laquelle vous êtes venue. Puis la longue route vers le nord en direction de Fès.

Jour 6 — Fès. Une journée complète dans Fès el-Bali : les tanneries, les médersas, la plus ancienne université en activité continue au monde. Fès est plus dense et plus ancienne que Marrakech, et beaucoup de gens la préfèrent.

Jour 7 — Départ en avion depuis Fès.

Réservez un billet aéroports différents : arrivée à Marrakech, départ de Fès. C'est la décision de planification la plus rentable de tout le voyage. Elle signifie que vous ne parcourez jamais la même route deux fois. La différence de prix par rapport à un aller-retour est généralement négligeable.

Notre itinéraire de 3 jours Marrakech-Fès couvre exactement la portion centrale de cet itinéraire, et le circuit des villes impériales de 5 jours en est la variante plus axée sur le nord, pour ceux qui privilégient les villes aux dunes.

Si vous n'avez que 5 jours

Choisissez l'un ou l'autre :

• Marrakech + Sahara. Deux nuits à Marrakech, circuit désert de 3 jours avec retour à Marrakech. Vous voyez les dunes. Vous ne voyez pas Fès.
• Villes impériales. Marrakech, Rabat, Meknès, Fès. Pas de désert, mais quatre villes extraordinaires et beaucoup moins de route.

Ce qui ne fonctionne pas en 5 jours : Marrakech, Merzouga, et Fès. Cela représente plus de 20 heures en véhicule. Certains le font. Ils reviennent fatigués et vaguement déçus, et en blâment le Maroc.

Si vous avez 10 jours

Là, tout s'ouvre. Ajoutez :

• Chefchaouen — la ville bleue, à 4 heures au nord de Fès, et cela en vaut la peine.
• Essaouira — atlantique, balayée par le vent, détendue, à 3 heures de Marrakech. Le meilleur antidote à la fatigue de la médina.
• Un vrai trek. Deux ou trois jours dans le Haut Atlas au départ d'Imlil, ou un sommet du Toubkal si vous êtes en forme.

La saison compte autant que la durée

Brièvement, car cela change la donne :

• Mars-mai et septembre-novembre sont idéaux. Chaud, sans excès.
• Juillet-août : Marrakech atteint 45 °C et le Sahara est pire encore. La côte et les montagnes restent praticables.
• Décembre-février : magnifique dans le sud et dans les villes ; l'Atlas est sous la neige, ce qui est soit l'attrait, soit un problème.

Ce que nous dirions à un ami

Sept jours, arrivée à Marrakech et départ de Fès, un désert, une traversée de montagne, deux villes. N'ajoutez pas Essaouira « parce que ce n'est que trois heures ». Trois heures dans chaque sens, c'est une journée entière, et vous n'en avez que sept.

Si vous nous indiquez vos dates et ce qui compte réellement pour vous, nous esquisserons un itinéraire — y compris en vous disant honnêtement quand votre liste ne tient pas dans le nombre de jours dont vous disposez. Contactez-nous.