Il deserto del Sahara in Marocco: cosa aspettarsi dalla prima visita

Due Sahara, due esperienze

Quando la gente dice "il Sahara da Marrakech", di solito intende Erg Chebbi vicino a Merzouga — il campo di dune più famoso del Marocco, con dune color arancio perfette per le foto che raggiungono i 150 metri. È spettacolare e vale davvero il viaggio. È anche il più visitato.

Erg Chegaga, raggiungibile da Agadir o M'hamid, è il campo di dune più grande e remoto del Marocco. Meno turisti, tragitti più lunghi (ma paesaggi più suggestivi lungo il percorso) e un senso più forte di autentico isolamento nel deserto. Se la solitudine conta per voi, questo è il vostro Sahara.

Com'è davvero un campo nel deserto

Il termine "campo di lusso nel deserto" copre una gamma ampia — dal glamping autentico (letti veri, bagni privati, illuminazione solare, cibo di qualità) a tende essenziali con materassi sottili e bagni chimici. Fate le domande giuste prima di prenotare:

• Il campo si trova all'interno delle dune o accanto alla strada?
• Le lenzuola sono private o condivise?
• Cosa è incluso nella cena?
• C'è un bagno dentro la tenda o condiviso all'esterno?

Un buon campo sarà trasparente su tutto questo. I nostri campi si trovano all'interno del campo dunale, raggiungibili solo in cammello — la strada resta alle vostre spalle.

La realtà del giro in cammello

Il trekking in cammello al tramonto verso le dune è il momento centrale di ogni viaggio nel Sahara. In realtà, il giro dura 45-60 minuti. Un punto di precisione che vale la pena menzionare: gli animali su cui monterete sono tecnicamente dromedari, la specie di cammello a una gobba adattata alle zone calde e aride del Nord Africa e del Medio Oriente, e non il cammello battriano a due gobbe dell'Asia centrale. "Cammello" è come li chiamano tutti, guide comprese, e non è esattamente sbagliato — dromedario è semplicemente il nome di specie più preciso per questo particolare animale adattato al deserto, che ha trasportato merci e viaggiatori attraverso il Sahara per migliaia di anni. I cammelli non sono comodi — ondeggiano pesantemente quando si alzano e possono dare una sensazione di instabilità. Quasi tutti trovano che ne valga la pena. Alcune persone con problemi alla schiena preferiscono camminare a fianco.

Il ritorno all'alba in cammello è più breve e di solito avviene a passo tranquillo. La luce delle 6:00 del mattino sopra le dune è straordinaria.

Periodo migliore per visitare

Ottobre–aprile è la finestra ideale. Le temperature del deserto sono piacevoli durante il giorno (15-25°C) e fredde di notte (5-10°C). La Via Lattea è più nitida in autunno e inverno.

Maggio–settembre è caldo — molto caldo. Le temperature di mezzogiorno raggiungono regolarmente i 45°C e oltre. I cieli notturni restano spettacolari, ma il caldo è genuinamente difficile durante i giorni di viaggio.

Ciò che nessuno vi dice

Il tragitto fa parte dell'esperienza. Il viaggio di 9-10 ore da Marrakech a Merzouga attraversa l'Alto Atlante tramite il Tizi n'Tichka, comunemente indicato intorno ai 2.260 metri e il passo di montagna più alto del Nord Africa, scende nella suggestiva palmeraie della Valle del Draa e costeggia il Ksar di Aït Ben Haddou, patrimonio UNESCO. Il passo stesso segue un percorso molto più antico della strada asfaltata — un'antica via carovaniera attraverso l'Atlante che gli ingegneri coloniali francesi trasformarono in una vera strada carrabile negli anni '20, la prima volta che l'attraversamento divenne affidabilmente percorribile in veicolo anziché con animali da soma. Non è tempo morto — è uno dei tragitti più cinematografici d'Africa, ed è anche, letteralmente, un modo molto più recente di compiere un viaggio molto più antico.

Le dune sono fredde di notte. Anche in estate, le notti nel deserto sono decisamente più fresche del giorno. Portate uno strato caldo per il tramonto e un piumino leggero per la sera intorno al fuoco.

La sabbia arriva ovunque. Nelle borse, nelle scarpe, nella macchina fotografica. Portate una sacca stagna o un sacchetto ermetico per l'elettronica. Un buff o una sciarpa per il viso nei giorni ventosi.

Erg Chebbi contro Erg Chegaga: quale fa per voi?

Consigli pratici

• Prenotate un campo che si trovi all'interno delle dune, non accanto alla strada. La differenza nell'esperienza è enorme.
• Portate contanti. Non ci sono bancomat nel profondo deserto. La città di Merzouga ne ha uno poco affidabile.
• Proteggete la fotocamera del telefono dalla sabbia. Un sottile sacchetto ermetico funziona perfettamente.
• Portate tappi per le orecchie se dormite leggermente — la chiamata alla preghiera prima dell'alba dalle moschee vicine si propaga lontano nell'aria del deserto.