L'huile d'argan et la vallée du Souss : une journée culturelle depuis Agadir

Un arbre qui ne pousse presque nulle part ailleurs

L'arganier (*Argania spinosa*) est un quasi-endémique : il ne pousse en quantité commerciale qu'en un seul endroit sur Terre — la plaine du Souss et les versants de l'Anti-Atlas derrière Agadir. L'UNESCO a classé toute la région réserve de biosphère à cause de lui. Ces arbres noueux et épineux parsèment la semi-steppe comme sortis d'une fable, et dans certains villages vous verrez même des chèvres perchées dans les branches pour atteindre les fruits. L'huile pressée à partir des amandons contenus dans ces fruits est l'une des exportations emblématiques du Maroc et l'épine dorsale de l'économie rurale d'ici.

Notre circuit culturel de la vallée du Souss, argan et Berbères est conçu pour vous montrer la réalité, pas un spectacle de bord de route.

Comment l'huile est réellement fabriquée

L'huile d'argan est réputée pour être très laborieuse à produire, et voir le processus est ce qui rend la visite précieuse. Dans une véritable coopérative de femmes, vous observerez chaque étape faite à la main : concasser la noix dure entre deux pierres (un savoir-faire qui demande des années pour être rapide), torréfier les amandons pour l'huile alimentaire — ou les laisser crus pour l'huile cosmétique —, les broyer sur une meule de pierre et pétrir lentement la pâte pour libérer l'huile. Un litre d'huile prend presque une journée et environ trente kilos de fruits. Les coopératives comptent : elles mettent le revenu directement entre les mains des femmes amazighes (berbères) qui font le travail.

Idéal pour : les voyageurs culturels, les amateurs de cuisine, les achats éthiques, les familles.

Miel, safran et déjeuner en famille

Le Souss, c'est plus que l'argan. De nombreux itinéraires ajoutent un village du miel, où les apiculteurs produisent des miels de thym, d'eucalyptus et de rare euphorbe, et — en saison — un aperçu de la petite culture de safran et d'amandes qui complète le revenu des villages. Le cœur de la journée, cependant, reste généralement un déjeuner dans une maison berbère : tajine cuit au feu de bois, pain frais, huile d'argan et *amlou* (l'irrésistible pâte d'amande, d'argan et de miel) pour y tremper, et thé à la menthe versé de haut.

En faire un plus grand voyage

L'argan et le Souss se marient à merveille avec les autres journées de l'intérieur de la région. Ajoutez la ville-marché fortifiée de Taroudant, une heure plus à l'est, pour ses remparts et ses souks ; ou rafraîchissez-vous ensuite dans les bassins ombragés de palmiers de Paradise Valley, au nord d'Agadir. Ensemble, ils transforment des vacances balnéaires en une véritable rencontre avec le sud du Maroc.