Le Maroc possède deux grandes mers de sable. L'une est plus facile d'accès et indéniablement spectaculaire ; l'autre est assez reculée pour que vous ne voyiez peut-être aucun autre camp.
La plupart des contenus sur le désert marocain traitent « le Sahara » comme une seule destination. Ce n'en est pas une. Le Maroc possède deux grandes mers de sable qui offrent des expériences sensiblement différentes, et choisir entre elles est la décision la plus utile que vous puissiez prendre une fois décidé à partir.
La différence en un paragraphe
L'Erg Chebbi, à Merzouga, est le célèbre : de hautes dunes sculptées accessibles par routes goudronnées, avec un ensemble bien établi de camps. L'Erg Chegaga, plus à l'ouest au-delà de M'Hamid, est un champ de dunes bien plus vaste accessible en 4x4 à travers le désert ouvert, avec beaucoup moins de camps et beaucoup moins de monde. Chebbi est plus spectaculaire et plus facile. Chegaga est plus vide et plus exigeant.
Erg Chebbi : les dunes de carte postale
Ce sont les dunes des photographies. L'Erg Chebbi couvre environ 170 kilomètres carrés — environ 28 km du nord au sud et 5 à 7 km d'est en ouest — un champ de dunes véritablement compact et contenu selon les standards sahariens, ce qui explique en partie son accessibilité : on n'est jamais loin de sa lisière. Les dunes s'élèvent jusqu'à environ 150 mètres au-dessus de la plaine rocheuse environnante, assez brusquement pour que la transition entre le hamada plat et la véritable mer de sable paraisse presque artificielle, et les dunes changent de couleur de façon saisissante de l'aube au crépuscule.
L'accès est simple : notre circuit de trois jours dans le Sahara est classé facile, la distance étant couverte par la route et seule une courte étape à dos de dromadaire menant au camp.
La contrepartie, c'est la compagnie. Chebbi est la destination établie, il y a donc d'autres camps et d'autres visiteurs. Vous n'êtes pas seul là-bas, bien que les dunes soient assez vastes pour absorber le monde mieux qu'on ne pourrait le penser.
Choisissez Chebbi si vous voulez le paysage de dunes classique, un accès simple, ou que vous voyagez avec des personnes pour qui des transferts difficiles poseraient problème.
Erg Chegaga : le reculé
Chegaga est le plus grand erg du Maroc, couvrant environ 35 par 15 kilomètres — une empreinte considérablement plus vaste que Chebbi, bien qu'avec un profil de dunes plus bas et plus ondulant plutôt que les pics abrupts et sculptés de Chebbi. Il donne une impression de vaste étendue plutôt que de sculptural — une mer de sable plutôt qu'un mur de dunes, situé à environ 56 kilomètres au sud-ouest de la petite ville de M'Hamid El Ghizlane, elle-même déjà bien au-delà de la fin de la route goudronnée.
La caractéristique déterminante est l'éloignement. L'approche finale se fait en 4x4 à travers le désert ouvert, et les camps là-bas sont assez épars pour que l'on puisse véritablement n'en voir aucun autre que le sien. Nos circuits vers l'Erg Chegaga partent à la fois de Marrakech et d'Agadir, et sont classés modérés plutôt que faciles, précisément à cause de cet accès.
Choisissez Chegaga si la solitude est ce que vous recherchez réellement, et que vous êtes prêt à sacrifier un peu de confort et de commodité pour l'obtenir.
Côte à côte
| Erg Chebbi (Merzouga) | Erg Chegaga | |
|---|---|---|
| Superficie | ~170 km² | ~35 x 15 km (le plus grand erg du Maroc) |
| Caractère des dunes | Hautes, finement sculptées, jusqu'à ~150 m | Champ plus large, ondulant |
| Accès | Route goudronnée, courte étape à dos de dromadaire | 4x4 à travers le désert ouvert |
| Autres camps en vue | Plusieurs | Peu ou aucun |
| Classement du circuit | Facile | Modéré |
| Idéal pour | Le paysage de dunes classique | L'éloignement véritable |
Lequel réserver ?
Demandez-vous ce qui vous décevrait le plus : partager la vue, ou passer quelques heures difficiles à vous rendre quelque part.
Si partager la vue gâcherait l'expérience, allez à Chegaga. Si le transfert difficile la gâcherait, allez à Chebbi. Les deux sont le vrai Sahara, et aucun n'est un lot de consolation.
Pour comparer ces options avec les alternatives plus courtes proches de Marrakech, voir Agafay, Merzouga ou Zagora.
Frequently asked questions
Quelle est la différence entre l'Erg Chebbi et l'Erg Chegaga ?
Quelles dunes sont les plus hautes, celles de l'Erg Chebbi ou de l'Erg Chegaga ?
L'Erg Chegaga vaut-il l'effort supplémentaire ?
Pourquoi les circuits vers l'Erg Chegaga coûtent-ils plus cher ?
Les voyages qui mènent ici
Guidés par l'équipe qui a écrit ce guide.
Marrakech à Merzouga — Circuit désert de 3 jours
- Balade à dos de chameau dans les dunes de l'Erg Chebbi au coucher du soleil
- Nuit dans un camp berbère de luxe dans le désert
- Ksar d'Aït Ben Haddou, patrimoine mondial de l'UNESCO
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Erg Chegaga — Expédition désertique reculée de 3 jours
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Agadir à l'Erg Chegaga — Circuit désert reculé de 3 jours
- Erg Chegaga — le champ de dunes le plus reculé du Maroc, atteint en 4x4
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