Aït Benhaddou: La Kasbah Che Hai Già Visto in un Film

Cos'È Davvero

Aït Benhaddou è un ksar, un villaggio fortificato di edifici in terra racchiuso da mura difensive, sull'antica rotta carovaniera tra il Sahara e Marrakech. Si trova su un pendio sopra il fiume Ounila, a circa 30 minuti da Ouarzazate, ed è un sito fortificato almeno dall'XI secolo, durante il periodo Almoravide, sebbene gran parte di ciò che effettivamente si vede oggi risalga al XVII secolo in poi: le strutture più antiche furono ricostruite e sostituite molte volte, come richiede l'architettura in mattoni di fango. Il villaggio prende il nome da Ben Haddou, un santo locale tradizionalmente accreditato di aver fondato l'insediamento, sebbene i dettagli di quella storia d'origine varino a seconda di chi la racconta.

Per secoli il ksar si trovò su una delle rotte che collegavano l'antico commercio transahariano a Marrakech, parte della rete che attraversava la Valle del Draa e il valico di Tizi-n'Telouet. Carovane che trasportavano oro, sale e spezie passavano sotto le sue mura, e la fortificazione stessa, torri d'angolo, un unico accesso difendibile, case ammassate strettamente dentro il muro esterno, riflette un insediamento che doveva proteggere ciò che vi transitava tanto quanto chi ci viveva.

L'UNESCO ha inserito Aït Benhaddou nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 1987, specificamente come esempio illustrativo eccezionale delle tecniche di costruzione in terra presenti in tutta la regione delle valli pre-sahariane, Draa, Todgha, Dadès e Souss, piuttosto che come un unicum isolato. La sua fama si basa in parte sull'essere insolitamente ben conservato e accessibile rispetto ad altri ksour comparabili nelle stesse valli.

Una manciata di famiglie vive ancora nella parte più antica del ksar, sebbene la maggior parte dei residenti si sia trasferita in un nuovo villaggio dall'altra parte del fiume, dove i servizi moderni sono più facili da raggiungere.

La Reputazione Cinematografica

L'altra identità di Aït Benhaddou è quella di una delle location cinematografiche più usate del Nord Africa, grazie alla vicinanza di Ouarzazate e ai suoi studi di produzione. È apparso come ambientazioni antiche in Il Gladiatore, Le Crociate - Kingdom of Heaven, Prince of Persia, Il Trono di Spade e una lunga lista di altre produzioni. Quella reputazione attira visitatori di per sé, ma può anche oscurare la storia effettiva del sito: è prima di tutto un vero insediamento medievale su rotta commerciale, e uno sfondo cinematografico solo in secondo luogo. Gli studi di Ouarzazate esistono grazie alle stesse qualità che resero questa valle degna di essere fortificata: un terreno drammatico, secco, assolato, a breve distanza da un aeroporto internazionale.

Cosa Aspettarsi da una Visita

L'attrazione principale è arrampicarsi attraverso il ksar fino al granaio fortificato (agadir) in cima, che offre una vista sulle mura, sul fiume e sul nuovo villaggio oltre. La salita avviene su scale e sentieri di pietra irregolari: gestibile per la maggior parte dei livelli di forma fisica, non adatta ai passeggini. Attraversare il fiume richiede o il ponte pedonale o, quando l'acqua è bassa, pietre di guado; nei mesi più umidi è comune una piccola tariffa per l'attraversamento in asino o zattera.

Dentro le mura, piccoli negozi vendono tappeti, dipinti (alcuni realizzati con pigmenti locali tra cui zafferano e henné, un vero artigianato locale piuttosto che pura scenografia turistica) e souvenir: normale commercio per un sito con questo traffico pedonale, non qualcosa da temere, sebbene qui valgano le stesse norme di contrattazione del prezzo che altrove in Marocco.

La maggior parte degli itinerari dei tour desertici lo tratta come una sosta di un'ora o novanta minuti sulla strada verso o da Ouarzazate, non una giornata intera. Questo è di solito il tempo giusto: il ksar premia una visita concentrata piuttosto che indugiare, e non c'è un secondo livello di attività oltre a percorrerlo e godersi la vista dall'alto.

Note Pratiche

Luce migliore: Mattina presto e tardo pomeriggio, sia per la fotografia sia per evitare il peggio del caldo di mezzogiorno sui sentieri di pietra esposti.

Accesso: Una strada asfaltata raggiunge il sito; la camminata dal parcheggio all'attraversamento del fiume è breve e piatta, ma la salita dentro il ksar non è accessibile per chi ha limitazioni significative di mobilità.

Da combinare con: Gli studi cinematografici di Ouarzazate e la Kasbah Taourirt si trovano vicini, e molti itinerari abbinano una sosta ad Aït Benhaddou con una breve visita a uno o entrambi nello stesso giorno.

Quali Tour Vi Transitano

Aït Benhaddou si trova sulla strada di Ouarzazate percorsa dal nostro Grand Tour del Deserto di 4 giorni e dal tour di 3 giorni a Merzouga da Agadir. Per il resto della stessa valle su rotta commerciale, vedi le nostre guide all'Oasi di Skoura e alla Valle del Dades. Per il lato delle città culturali di un viaggio in Marocco più in generale, vedi La Medina di Marrakech: La Guida Completa dell'Insider.