Quanto è Difficile il Toubkal, Davvero? Una Guida Onesta alla Difficoltà

"Il Toubkal è difficile?" riceve due risposte poco utili online. Una dice che è solo una camminata e che chiunque può farla. L'altra tratta i 4.167 metri come se fosse vero alpinismo serio. Entrambe sbagliano in modi che possono mettere le persone nei guai.

Ecco la versione onesta, da guide che lo percorrono costantemente.

La risposta breve

Il Toubkal è una lunga e ripida camminata in quota. Sul normale percorso estivo non c'è arrampicata, non c'è corda, e nessuna esposizione che richieda abilità tecnica. Cosa c'è: due grandi giornate su terreno accidentato, una spinta alla vetta prima dell'alba, e abbastanza altitudine che il tuo corpo se ne accorge.

Se riesci a camminare in salita per cinque ore con uno zaino da giornata e funzionare ancora la mattina dopo, hai la base fisica. Che tu raggiunga la vetta comodamente o meno dipende più dall'altitudine e dal ritmo che dalla forza.

Cosa richiede davvero il trekking

Il percorso standard da Marrakech prevede un trasferimento di circa un'ora e mezza fino a Imlil, poi la camminata di avvicinamento.

• L'avvicinamento. Su per la valle di Aït Mizane, oltre il santuario di Sidi Chamharouch, fino al Rifugio Toubkal a 3.207 metri. Quattro-cinque ore di salita costante e implacabile. Non abbastanza ripida da richiedere le mani, abbastanza lunga da essere una vera giornata.
• Il giorno della vetta. Partenza prima dell'alba, circa tre ore di salita attraverso il South Cirque fino alla vetta a 4.167 metri. Roccia sciolta e ghiaione sotto i piedi, aria rarefatta, freddo e spesso vento. La pendenza è la più dura del trekking.
• La discesa. Giù al rifugio, poi spesso fino a Imlil — quattro-cinque ore di discesa in totale. È qui che si nasconde la difficoltà, ed è da qui che arrivano la maggior parte delle lamentele successive.

Quest'ultimo punto merita di essere sottolineato. Le persone si allenano per salire e vengono colte alla sprovvista dalla discesa. Scendere su gambe stanche, su terreno instabile, per ore, è ciò che lascia le ginocchia doloranti per una settimana — e c'è una vera ragione fisiologica per cui fa più male della salita, non solo una percezione. Salendo, i muscoli del quadricipite si accorciano mentre lavorano, il che è un tipo di contrazione relativamente efficiente. Scendendo, quegli stessi muscoli devono allungarsi sotto carico a ogni passo, combattendo la gravità per impedire al ginocchio di cedere piuttosto che spingerti in avanti — un tipo di contrazione che genera significativamente più tensione nel muscolo e più forza compressiva dietro la rotula rispetto alla salita. La ricerca scientifica sportiva sulla discesa e sulla discesa delle scale trova costantemente che questo carico eccentrico è il lavoro più duro, anche se sembra più facile nel momento perché non stai ansimando. I polmoni smettono di lamentarsi in discesa. Le ginocchia no.

L'altitudine è la vera difficoltà

La forma fisica ti porta su per la valle. L'altitudine decide come si sente la vetta.

A 4.167 metri c'è significativamente meno ossigeno in ogni respiro. Gli effetti comuni sono mal di testa, sonno scarso al rifugio, perdita di appetito, e tutto che semplicemente sembra più difficile del dovuto. È normale, e non è proporzionale a quanto sei in forma — gli atleti forti vengono colpiti proprio perché spingono forte all'inizio.

Le cose che aiutano davvero:

• Vai piano nell'avvicinamento. Il ritmo che sembra assurdamente facile il primo giorno è quello giusto.
• Bevi più di quanto vuoi. La disidratazione e i sintomi dell'altitudine si sovrappongono molto.
• Concediti un giorno in più se puoi. È la leva singola più potente a tua disposizione.

Due giorni o quattro?

Entrambi gli itinerari raggiungono la stessa vetta. La differenza è quanto spazio ha il tuo corpo.

Il viaggio di due giorni è efficiente: su fino al rifugio, vetta all'alba, ritorno a Marrakech. Funziona, e camminatori in forma lo fanno regolarmente. Ma passi dall'altitudine della città a 4.167 metri in circa trenta ore, il che è tanto da chiedere.

La versione di quattro giorni sale più gradualmente e include tempo per acclimatarsi prima della spinta alla vetta. Per la maggior parte delle persone questa è la differenza tra macinare una vetta e goderla. Li confrontiamo bene in Toubkal in 2 Giorni o 4.

L'inverno è una montagna diversa

Tutto sopra descrive l'estate. Da circa novembre a marzo, la neve copre il percorso alto e il Toubkal smette di essere una camminata. Ramponi, piccozza, e la conoscenza per usarli diventano obbligatori, e le conseguenze di uno scivolone cambiano completamente.

I principianti in forma raggiungono la vetta anche in inverno, ma solo con una guida qualificata per condizioni invernali. Vedi Salire il Toubkal in Inverno.

Quindi chi lo trova difficile?

Nella nostra esperienza le persone che faticano sono, in ordine:

1. Quelle che sono andate troppo veloce il primo giorno.

2. Quelle sull'itinerario più breve senza acclimatazione.

3. Quelle che non hanno bevuto abbastanza.

4. Quelle che hanno sottovalutato la discesa.

Nota che la forma fisica pura non è in quella lista. Conta, ma il ritmo e il tempo in quota contano di più, ed entrambi sono cose che puoi controllare prima di prenotare.

Come allenarsi, se vuoi

Niente di esotico. Lunghe camminate su terreno collinare, idealmente in giorni consecutivi, portando lo zaino da giornata che userai davvero. Aggiungi colline dove puoi. Se hai accesso a una montagna, saliscila e scendila.

Rafforzarsi per la discesa è la parte sottovalutata — quadricipiti e ginocchia sopportano il carico in discesa, ed è la metà del trekking che le persone dimenticano di preparare.

Il verdetto

Il Toubkal è raggiungibile per una persona determinata di forma fisica ordinaria che prende sul serio l'altitudine. Non è una passeggiata, e trattarlo come tale è come le persone finiscono per tornare indietro sotto la vetta.

Concediti l'itinerario più lungo se il tuo programma lo permette, cammina più piano di quanto sembri necessario, e il tetto del Nord Africa è ben alla tua portata.