Portare i genitori nel Sahara: un tour nel deserto dopo i 60

Riceviamo questa richiesta con regolarità, di solito da qualcuno che prenota per i genitori e di solito formulata come una preoccupazione: è troppo per loro?

Quasi sempre la risposta è no, ma non per la ragione che ci si aspetta, e ciò che conta davvero non è quello che ci viene chiesto.

Il cammello non è il problema

È la domanda con cui tutti cominciano, ed è la più facile da risolvere.

Il tragitto in cammello è il modo abituale di raggiungere il campo all'Erg Chebbi. Dura tra i 45 minuti e un'ora. I cammelli si inginocchiano per farla salire e si alzano in due movimenti bruschi — zampe anteriori poi posteriori, o il contrario — ed è quel movimento a creare difficoltà, più del tragitto in sé.

Se qualcuno preferisce di no, un 4x4 lo porta al campo. Il resto del gruppo può comunque cavalcare. Entrambi arrivano nello stesso posto alla stessa ora.

Lo dica alla prenotazione, non al punto di partenza. È una richiesta del tutto ordinaria, ma il veicolo deve esserci.

La strada è la vera questione

Ecco quello che non viene detto con sufficiente chiarezza.

Il deserto del Marocco è lontano da Marrakech. Sull'itinerario classico di 3 giorni:

• Giorno 1: circa 7 ore di strada, all'incirca 420 km
• Giorno 2: circa 5 ore, all'incirca 300 km
• Giorno 3: circa 9 ore, all'incirca 560 km

Quel terzo giorno è tutto il ritorno in una volta, ed è ciò che stanca le persone: non le dune, non il cammello, non il campo. Nove ore in un veicolo sono una giornata lunga a qualsiasi età.

La soluzione è l'itinerario di 4 giorni. Copre lo stesso terreno ma distribuisce il ritorno su due giornate con una notte a Ouarzazate, così nessun giorno supera di molto le cinque ore. Per i viaggiatori più anziani è di solito il cambiamento più prezioso che possa fare, e costa meno di quanto quasi tutti immaginino.

Se il deserto non è un punto fisso, Zagora è una discesa più breve verso sud: una giornata di strada invece di due. Le dune sono più basse e meno spettacolari dell'Erg Chebbi, il che è un compromesso reale, ma è un viaggio davvero più facile.

Privato o condiviso

L'istinto dice che i viaggiatori più anziani abbiano bisogno di un tour privato. A volte è giusto, a volte manca completamente il punto.

Il privato dà controllo. Fermarsi quando si vuole, allungare la pausa alla gola, partire più tardi, chiedere all'autista di accostare per una foto. In una lunga giornata di strada quella flessibilità vale molto.

Il condiviso dà compagnia. Abbiamo ricevuto richieste in cui l'intera ragione per scegliere una partenza condivisa era che una viaggiatrice voleva che i suoi genitori incontrassero altre persone invece di passare tre giorni solo in famiglia. È una ragione perfettamente valida, e non è un compromesso: è il prodotto che volevano.

La risposta onesta: se c'è di mezzo mobilità, resistenza o una questione medica, prenoti privato. Se è puramente socialità, il condiviso va bene e il gruppo di solito mescola età e nazionalità.

Cosa richiedono davvero le giornate

Fisicamente, un tour nel deserto è poco impegnativo:

• Salire e scendere da un 4x4 o minibus, più volte al giorno
• Camminare su terreno irregolare ad Aït Ben Haddou, una kasbah su un pendio con gradini e senza corrimano
• Una breve passeggiata facile alla gola del Todra, in piano
• Camminare sulla sabbia al campo: terreno morbido, ma distanze brevi
• Facoltativamente salire una duna all'alba, cosa che stanca davvero ed è del tutto opzionale

Niente è a tempo. Niente richiede una forma fisica superiore al camminare comodamente venti minuti.

Aït Ben Haddou è il punto su cui riflettere. Il vecchio ksar è costruito su un pendio, le superfici sono terra e pietra irregolari, e la salita in cima è ripida. Molti lo ammirano dal basso, lo fotografano dal ponte e saltano la salita: la vista dal basso è comunque quella famosa.

L'alloggio

Chieda precisione, come ovunque.

Per i viaggiatori più anziani le domande utili sono: la camera ha il bagno privato?, c'è una doccia invece della vasca?, quante scale?, e — al campo — il bagno è dentro la tenda o in un blocco comune a una certa distanza?

Al Sahara Garden, il campo che usiamo all'Erg Chebbi, le tende sono private con bagno e doccia propri. Nei campi standard delle partenze condivise, la tenda per dormire è privata e i servizi sono comuni. Nessuno è peggiore; sono diversi, e a 70 anni la differenza conta più che a 25.

Alzarsi alle 3 di notte e attraversare cento metri di sabbia fino a un blocco comune è una considerazione reale. Vale la pena pagare per evitarlo, se la riguarda.

Caldo, freddo e stagione

L'estate è da evitare. Luglio e agosto all'Erg Chebbi superano abitualmente i 43 °C, e questo è duro per chiunque.

Primavera e autunno sono la risposta facile: da marzo a maggio, da settembre a novembre, comodo di giorno e mite di notte.

L'inverno è davvero buono se si attrezza: pomeriggi piacevoli a 18-22 °C e notti che possono sfiorare lo zero. I campi forniscono coperte pesanti, ma porti uno strato caldo, un berretto e calze pesanti. La nostra guida al deserto in inverno lo tratta in dettaglio.

Il medico, in pratica

• Porti i farmaci nello zaino da giorno, non in valigia, e più di quanti ne serva il viaggio
• Comunichi alla prenotazione qualsiasi cosa rilevante: mobilità, cuore, diabete. Non per essere rifiutato, ma perché la guida lo sappia
• Merzouga ha una piccola clinica. I casi seri vanno a Errachidia, a circa due ore
• L'assicurazione di viaggio con copertura medica non è da noi richiesta ma è fortemente consigliata
• Porti copie delle ricette se assume qualcosa di inusuale

In breve

Il deserto è molto più accessibile ai viaggiatori più anziani di quanto quasi tutti immaginino. Il cammello è facoltativo, il cammino è modesto e i campi sono più comodi di quanto la parola «campo» suggerisca.

Ciò che determina davvero se il viaggio sia un piacere o una prova di resistenza è la lunghezza delle giornate di strada, e si decide alla prenotazione, prima di uscire di casa.

Tour 4 giorni — quello che di solito consigliamo · 3 giorni privato · 2 giorni a Zagora