Il Sahara in inverno: dicembre, gennaio e febbraio

Quasi tutti prenotano il deserto marocchino per la primavera o l'autunno, sulla ragionevole teoria che un deserto d'estate sia insopportabile e un deserto d'inverno un compromesso.

Metà è vero. L'estate all'Erg Chebbi è davvero brutale. Ma l'inverno non è un compromesso: per molti viaggiatori è il periodo migliore dell'anno per essere là fuori, a patto di sapere cosa fanno le notti.

I numeri

All'Erg Chebbi, all'incirca:

Quelle massime sono l'argomento. Salire una duna a 20 °C è un piacere. Salire la stessa duna a luglio con 43 °C è una prova che si sopporta per il panorama in cima.

Le minime sono l'avvertimento. Una notte serena e senza vento di gennaio nel deserto può arrivare allo zero. Non è un problema — i campi hanno coperte pesanti e le tende trattengono il calore — ma lo diventa se ha fatto la valigia pensando al pomeriggio.

Perché la luce è migliore

Il sole invernale è basso. Questo significa che l'ora dorata dura molto più a lungo, le dune conservano ombra e trama per gran parte della giornata, e la luce verticale e dura del mezzogiorno che appiattisce tutto nelle foto estive semplicemente non c'è.

Se porta una macchina fotografica, questa è la stagione.

L'aria è anche più secca e limpida, il che dà il cielo notturno migliore. L'Erg Chebbi è a centinaia di chilometri da qualsiasi inquinamento luminoso rilevante in ogni direzione, e in una notte invernale senza luna la Via Lattea è abbastanza luminosa da proiettare la più tenue delle ombre.

Perché è più tranquillo

L'inverno è bassa stagione ovunque tranne a Natale e Capodanno. Meno 4x4 sulla strada del deserto, meno gruppi ai punti panoramici, meno tende al campo.

Le gole in particolare — Todra e Dades — ne escono trasformate. Ad aprile, Todra può sembrare un parcheggio con un canyon annesso. A gennaio la si sente.

I valichi dell'Atlante

È l'unico vero rischio invernale, e conviene capirlo più che temerlo.

Ogni itinerario verso il deserto da Marrakech attraversa l'Alto Atlante al Tizi n'Tichka, 2.260 m. Dopo una forte nevicata il valico può chiudere per qualche ora mentre gli spazzaneve lavorano, soprattutto a gennaio e febbraio.

In pratica:

• È poco frequente, non di routine
• Monitoriamo le previsioni nei giorni precedenti la partenza
• Se sembra probabile, avvisiamo in anticipo e non la mattina stessa
• Possiamo deviare o spostare il programma

La strada è stata notevolmente migliorata negli ultimi anni e si libera più in fretta di un tempo. Lo consideri un piccolo rischio di programmazione, non un motivo per evitare la stagione.

Se il viaggio include anche la montagna, la nostra guida al Toubkal in inverno copre il versante quota.

Cosa portare

La regola sono gli strati, perché indosserà davvero tutto quello che ha portato alle 6 del mattino e un solo strato sottile alle 14.

Per il freddo:

• Uno strato intermedio caldo — pile o piumino leggero
• Uno strato esterno antivento
• Un berretto. La maggior parte del calore si perde dalla testa, e l'alba su una duna è ventosa
• Guanti, o come minimo tasche a cui affidarsi
• Calze pesanti specificamente per la sera al campo

Per il deserto in generale:

• Occhiali da sole. Il sole invernale è basso e va dritto negli occhi
• Crema solare. È pur sempre il Sahara
• Una sciarpa, contro la sabbia sollevata e per il caldo
• Scarpe chiuse comode per camminare, sandali per il campo

Non serve: sacco a pelo, attrezzatura alpinistica tecnica, né nulla per la pioggia. La pioggia invernale nel pre-Sahara è rara e breve.

Il Ramadan

Verifichi le date. Il Ramadan si anticipa di circa undici giorni ogni anno, il che verso la fine del decennio lo colloca tra tardo inverno e inizio primavera.

Viaggiare durante il Ramadan è del tutto fattibile e può essere un periodo affascinante, ma cambia il ritmo della giornata: orari dei ristoranti, il passo del pomeriggio, l'atmosfera dopo il tramonto. Ne parliamo in visitare il Marocco durante il Ramadan.

Natale e Capodanno

L'eccezione alla quiete invernale. Le ultime due settimane di dicembre sono affollate, i campi si riempiono con largo anticipo e i prezzi si irrigidiscono.

Se vuole il deserto il più vuoto possibile, venga a metà gennaio. Se vuole essere in un posto straordinario a Capodanno, lo prenoti a settembre.

A chi si addice l'inverno

Bene per: fotografi, chi sopporta male il caldo, viaggiatori che vogliono le dune senza la folla, chi unisce il deserto alle città imperiali, anch'esse piacevoli d'inverno.

Meno bene per: chi soffre molto il freddo e non si attrezza, o un viaggio così serrato che qualche ora di ritardo a un valico innevato lo rovinerebbe.

Per la maggior parte delle persone, l'inverno nel Sahara marocchino è la versione che vale la pena: abbastanza mite da godersela, abbastanza fredda da ricordarla, e abbastanza silenziosa da sentirla.

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