Casablanca: cosa fare in un giorno nella città più grande del Marocco

La città in cui tutti atterrano e nessuno resta

Casablanca è dove arriva la maggior parte dei viaggiatori in Marocco, e dove quasi nessuno si ferma. Mohammed V è il principale aeroporto internazionale del Paese, e la mossa abituale è sbrigare la dogana e salire subito su un treno per Marrakech o Fès.

È una scelta difendibile. Casablanca non è una città turistica: è la capitale economica del Marocco, un porto attivo di quasi quattro milioni di abitanti, e non si dispone per i visitatori come fa Marrakech. Qui non c'è una grande medina. La città vecchia è piccola e poco notevole.

Ma custodisce un edificio per cui vale la pena attraversare un continente, e uno strato di architettura degli anni Trenta che non esiste altrove in Africa. Se il volo atterra la mattina o riparte la sera, avete tempo per entrambi.

La moschea Hassan II

È questa la ragione per fermarsi.

È l'unica moschea del Marocco in cui i non musulmani possono entrare — l'unica, in tutto il Paese — e una delle più grandi al mondo. Il minareto raggiunge i 210 metri, il secondo più alto del mondo. La sala di preghiera accoglie 25.000 persone, il piazzale altre 80.000.

Fu completata nel 1993, progettata dall'architetto francese Michel Pinseau e costruita da artigiani marocchini provenienti da ogni regione del regno. È proprio quest'ultimo dettaglio che si vede all'interno: cedro del Medio Atlante, marmo di Agadir, granito, zellige e gesso intagliato eseguiti a un livello che quasi nulla di moderno eguaglia. Parte della struttura avanza sull'Atlantico, e fu voluto: in eco al versetto secondo cui il trono di Dio fu edificato sull'acqua.

Come visitarla, nel dettaglio:

I non musulmani entrano solo con una visita guidata a pagamento. Non si gira liberamente.

Adulti stranieri 140 MAD Studenti con tesserino 70 MAD Bambini oltre i 6 anni 30 MAD Bambini sotto i 6 anni gratis Museo (separato) 30 MAD

Le visite si tengono dal sabato al giovedì alle 9, 10, 11, 12, 15 e 16. Il venerdì l'orario si riduce a 9, 10, 15 e 16, e le visite del mattino sono spesso annullate: se il venerdì è il vostro unico giorno, puntate al pomeriggio. Durante il Ramadan le visite sono solo mattutine, all'incirca dalle 9 alle 11.

La visita interna dura circa 45 minuti. Calcolate da 1,5 a 2,5 ore in totale considerando la fila, i controlli e il tempo all'esterno: l'esterno e la diga meritano la loro mezz'ora, e l'edificio si fotografa meglio dal piazzale a ovest nel tardo pomeriggio.

Abbigliamento: spalle e ginocchia coperte, per uomini e donne. Le scarpe si tolgono prima di entrare. Il foulard non è obbligatorio per le donne, ma è gradito.

La moschea chiude ai visitatori durante le cinque preghiere quotidiane, ed è per questo che gli orari hanno quella forma.

La città art déco

È il secondo atto di Casablanca, e quasi nessuno lo cerca.

Sotto il protettorato francese, dal 1912, Casablanca fu sviluppata in fretta come città portuale moderna, proprio mentre l'art déco era al suo apice. Ne uscì un ibrido: volumi déco europei con ornamento geometrico marocchino, gesso intagliato e zellige inseriti in balconi e portali. Lo chiamarono stile mauresque, e qui ce n'è più che in qualsiasi altro luogo del continente.

Molto è sbiadito e qualcosa è malandato, il che fa parte dell'effetto. Percorrete le vie attorno al boulevard Mohammed V e a place Mohammed V e guardate in alto: il dettaglio sta sopra le vetrine.

Il quartiere Habous

Se volete una medina, è questa — con un asterisco.

L'Habous, o nuova medina, fu costruito dai francesi negli anni Trenta come versione pianificata di una città vecchia marocchina: portici, cortili, vicoli ordinati. È autentico nel senso che ci si vive e ci si commercia, e inautentico nel senso che fu disegnato da architetti anziché cresciuto nei secoli.

È un buon posto per comprare libri e olive, i forni sono ottimi e nessuno vi inseguirà in un vicolo. Dedicategli un'ora.

Cos'altro, se avanza tempo

La corniche di Ain Diab è dove la città va a mangiare pesce e a guardare l'Atlantico. Ottima per un pranzo tardivo.

Rick's Café è un ristorante a tema aperto nel 2004 da un'ex diplomatica statunitense. Non ha nulla a che vedere con il film del 1942, girato interamente a Burbank, in California, e che non si avvicinò mai al Marocco. È una bella sala e una serata piacevole; basta sapere cos'è.

Casablanca merita un giorno?

Sì, se non vi costa nulla in più. Se atterrate la mattina o ripartite la sera, la moschea e una passeggiata fra le vie déco riempiono quel tempo meglio di una sala d'aspetto.

Probabilmente no, se dovete togliere quel giorno a un'altra tappa. Fès e Marrakech premiano un terzo giorno più di quanto Casablanca premi il primo. Onestamente, resta anche dietro Rabat, un'ora più su lungo la costa e con molto più da vedere.

L'eccezione è la moschea. Se l'architettura islamica è il motivo per cui siete venuti in Marocco, questo è l'unico edificio in cui potete entrare, e questo cambia il calcolo per intero.

Ripartire

La stazione di Casa Voyageurs collega ovunque. Circa un'ora per Rabat, tre ore e mezza per Fès e tre per Marrakech. C'è un treno diretto dall'aeroporto, quindi il taxi non serve mai.

Se percorrete il nord come circuito, Casablanca è più un punto di partenza che una meta: il nostro tour di 5 giorni da Casablanca a Marrakech parte da qui e attraversa Rabat, Meknès, Volubilis e Fès prima di scendere a sud. Per i pro e contro del volo a tratte diverse, vedete arrivare a Casablanca e ripartire da Marrakech, e per quanto costa la rotta secondo la dimensione del gruppo la nostra guida ai prezzi Casablanca-Marrakech.

Partite invece da Marrakech? Il tour di 5 giorni delle città imperiali tocca Meknès, Fès e Rabat e rientra passando per Casablanca, da 575 € a persona in due.