Rabat: la capitale tranquilla del Marocco — guida completa

La città imperiale che tutti saltano

Rabat è la capitale del Marocco, una delle sue quattro città imperiali, e quella che la maggior parte dei viaggiatori supera senza fermarsi andando da Casablanca a Fès. È esattamente per questo che vale la pena andarci.

Dove Marrakech vi vende qualcosa ogni trenta secondi e Fès può mettere alla prova i nervi, Rabat è una città amministrativa che lavora e che, per inciso, custodisce nove secoli di architettura. Nessuno vi segue nella medina. La kasbah è abitata, non è una scenografia. Un martedì mattina avrete la spianata della torre Hassan quasi tutta per voi.

Il nucleo storico è patrimonio mondiale UNESCO dal 2012 — un riconoscimento che comprende sia la città vecchia sia la città coloniale francese accanto, cosa insolita e che dice molto di una città costruita a strati anziché ad anelli.

La kasbah degli Oudaya

È la parte più antica e più bella della città, ed è gratuita.

La kasbah sorge su uno sperone dove il Bou Regreg incontra l'Atlantico. Le origini sono almoravidi, ma la fortezza in cui entrate è essenzialmente almohade: nel XII secolo prese la forma attuale, e la moschea principale risale al 1150 circa. La porta monumentale, Bab Oudaya, è uno dei migliori esempi superstiti di architettura militare almohade: intaglio geometrico e vegetale attorno a un arco costruito per fermare un esercito.

I vicoli bianchi e azzurri all'interno sono la foto che fanno tutti. Sono anche la strada di qualcuno: la kasbah è abitata, quindi parlate a voce bassa e chiedete prima di fotografare una porta.

Due cose da sapere:

I giardini andalusi non sono andalusi. Sono splendidi — aranci, fontane, sentieri geometrici tra muri ocra — ma furono disegnati all'inizio del XX secolo, non dai moriscos che si stabilirono qui nel Seicento. La maggior parte delle guide sbaglia su questo. L'apporto andaluso alla kasbah è reale, sta solo negli edifici e non nelle aiuole.

Il Café Maure merita la sosta. Occupa la terrazza sopra la foce, il tè alla menta costa poco e la vista verso Salé è quella che resta.

Calcolate da 1,5 a 3 ore per la kasbah. Ingresso libero.

La torre Hassan e il mausoleo di Mohammed V

Un minareto incompiuto e un capolavoro finito, l'uno di fronte all'altro sopra un campo di colonne spezzate.

La torre fu iniziata nel 1195 e abbandonata alla morte del sultano. Doveva essere il minareto più alto del mondo, accanto alla moschea più grande; ne restano 44 metri sugli 86 previsti, circondati dai monconi di 348 colonne che non hanno mai retto un tetto. Il terremoto del 1755 si è preso il resto.

Di fronte, il mausoleo di Mohammed V è l'esatto contrario: XX secolo, rifinito con maestria straordinaria e aperto ai visitatori. Cedro intagliato, zellige, un sarcofago di onice sotto una cupola. Guardie reali in alta uniforme agli ingressi, abituate a essere fotografate.

Aperto tutti i giorni dalle 9 alle 18. Ingresso gratuito a entrambi i siti. Vestitevi in modo rispettoso: è un mausoleo reale in uso, non un museo. Calcolate un'ora.

Il sito è illuminato di sera, e passarci dopo il tramonto è una delle cose migliori che si possano fare gratis a Rabat.

Il Chellah

Il luogo più strano della città, e quello che la gente ricorda.

Il Chellah è una necropoli fortificata costruita su una città romana. I Romani la chiamavano Sala Colonia e vi lasciarono un foro, un arco di trionfo e una via principale ancora percorribile. I Merinidi arrivarono nel XIV secolo, cinsero tutto di mura e vi seppellirono i loro sultani: così una pavimentazione romana porta a un minareto merinide, con in mezzo una moschea e una zaouia, il tutto che torna lentamente alla terra.

Le cicogne nidificano sulle rovine. In primavera il loro battere di becco è il suono che definisce il luogo, e i nidi in cima al minareto sono la fotografia.

Ingresso 70 DH, oppure 120 DH con audioguida. Marocchini e residenti stranieri pagano metà. Calcolate 1,5 ore e andate nel tardo pomeriggio, con la luce bassa e le cicogne attive.

La medina e il resto

La medina di Rabat è piccola, curata e piacevolmente priva di vendita aggressiva. È un posto dove comprare qualcosa che volete davvero, non qualcosa che vi hanno convinto a prendere. Rue des Consuls è la via dell'artigianato.

Se avete un secondo giorno: il Museo Mohammed VI di arte moderna e contemporanea è davvero valido e unico nel Paese, e la traversata del Bou Regreg verso Salé in barca a remi costa pochi dirham e dura cinque minuti.

Quanto tempo serve

Una giornata piena copre i tre siti principali — kasbah la mattina, torre Hassan prima di pranzo, Chellah nel tardo pomeriggio. È il programma classico delle città imperiali e funziona.

Due giorni aggiungono la medina, il museo, Salé e il tempo per stare fermi, che è proprio ciò in cui Rabat riesce meglio.

La maggior parte dei tour le dedica un giorno e, per una prima visita, è onesto più che avaro. La città premia una mattina lenta più di una lista lunga.

Quando andare

Primavera (da marzo a maggio) e autunno (da settembre a novembre) sono i mesi migliori: miti, limpidi, e in primavera ci sono le cicogne al Chellah. Rabat è atlantica e non sahariana, quindi le estati sono molto più sopportabili che a Marrakech e gli inverni sono grigi e piovosi più che freddi. Non c'è un mese brutto, solo mesi più umidi.

Come arrivare

Rabat è sulla linea principale tra Casablanca e Tangeri, e il treno è davvero buono: circa un'ora da Casablanca, quattro ore e mezza da Marrakech. La stazione è centrale.

Se percorrete le città imperiali come circuito, Rabat cade naturalmente tra Casablanca e Meknès, l'ordine geografico che seguono i nostri itinerari. Il nostro tour delle città imperiali di 5 giorni da Marrakech comprende Rabat, Meknès e Fès con la guida alla guida e gli ingressi inclusi, e la versione di 6 giorni da Agadir fa lo stesso dalla costa. Per le alternative pratiche, la nostra guida agli spostamenti in Marocco confronta treni, autobus e transfer privati per tratta.