Casablanca: qué hacer con un día en la mayor ciudad de Marruecos

La ciudad en la que todos aterrizan y nadie se queda

Casablanca es donde llega la mayoría de los viajeros a Marruecos y donde casi nadie se detiene. Mohammed V es el principal aeropuerto internacional del país, y lo habitual es pasar la aduana y subir directamente a un tren hacia Marrakech o Fez.

Es un plan defendible. Casablanca no es una ciudad turística: es la capital económica de Marruecos, un puerto en activo de casi cuatro millones de habitantes, y no se ordena para el visitante como hace Marrakech. Aquí no hay una gran medina. La ciudad vieja es pequeña y poco memorable.

Pero guarda un edificio por el que vale la pena cruzar un continente, y un estrato de arquitectura de los años treinta que no existe en ningún otro lugar de África. Si tu vuelo llega por la mañana o sale por la noche, tienes tiempo para ambos.

La mezquita Hassan II

Esta es la razón para parar.

Es la única mezquita de Marruecos que pueden visitar los no musulmanes —la única, en todo el país— y una de las mayores del mundo. El alminar alcanza los 210 metros, el segundo más alto del mundo. La sala de oración acoge a 25.000 personas y la explanada a otras 80.000.

Se terminó en 1993, la diseñó el arquitecto francés Michel Pinseau y la levantaron artesanos marroquíes llegados de todas las regiones del reino. Eso último es lo que se ve dentro: cedro del Atlas Medio, mármol de Agadir, granito, zellige y yeso tallado ejecutados a un nivel que casi nada moderno iguala. Parte del edificio se adentra en el Atlántico, y fue deliberado: en eco al versículo según el cual el trono de Dios fue erigido sobre el agua.

Cómo visitarla, en concreto:

Los no musulmanes entran solo en visita guiada de pago. No se puede recorrer por libre.

Adultos extranjeros 140 MAD Estudiantes con carné 70 MAD Niños mayores de 6 años 30 MAD Niños menores de 6 años gratis Museo (aparte) 30 MAD

Las visitas son de sábado a jueves a las 9:00, 10:00, 11:00, 12:00, 15:00 y 16:00. El viernes el horario se reduce a 9:00, 10:00, 15:00 y 16:00, y las visitas de la mañana se cancelan a menudo: si el viernes es tu único día, cuenta con la tarde. En Ramadán las visitas son solo por la mañana, aproximadamente de 9:00 a 11:00.

La visita interior dura unos 45 minutos. Calcula entre 1,5 y 2,5 horas en total contando la cola, el control de seguridad y el tiempo fuera: el exterior y el malecón merecen su media hora, y el edificio se fotografía mejor desde la explanada oeste a última hora de la tarde.

Vestimenta: hombros y rodillas cubiertos, tanto hombres como mujeres. Los zapatos se quitan antes de entrar. El pañuelo no es obligatorio para las mujeres, pero se agradece.

La mezquita cierra a los visitantes durante los cinco rezos diarios, y por eso los horarios tienen la forma que tienen.

La ciudad art déco

Es el segundo acto de Casablanca, y casi nadie lo busca.

Bajo el protectorado francés, desde 1912, Casablanca se desarrolló a toda prisa como ciudad portuaria moderna, justo cuando el art déco vivía su apogeo. Lo que salió fue un híbrido: volúmenes déco europeos con ornamento geométrico marroquí, yeso tallado y zellige integrados en balcones y portales. Se le llamó estilo mauresque, y hay más aquí que en ningún otro lugar del continente.

Buena parte está descolorida y algo está en mal estado, lo cual forma parte del efecto. Camina por las calles en torno al bulevar Mohammed V y la plaza Mohammed V, y levanta la vista: el detalle está por encima de los escaparates.

El barrio Habous

Si quieres una medina, esta es la que hay que ver, con un asterisco.

El Habous, o nueva medina, lo construyeron los franceses en los años treinta como una versión planificada de una ciudad vieja marroquí: soportales, patios, callejuelas ordenadas. Es auténtico en el sentido de que allí se vive y se comercia, e inauténtico en que lo dibujaron arquitectos en vez de crecer durante siglos.

Es buen sitio para comprar libros y aceitunas, las panaderías son excelentes y nadie te perseguirá por un callejón. Dedícale una hora.

Qué más, si te sobra tiempo

La corniche de Ain Diab es adonde va la ciudad a comer pescado y mirar el Atlántico. Ideal para una comida tardía.

Rick's Café es un restaurante temático abierto en 2004 por una exdiplomática estadounidense. No tiene nada que ver con la película de 1942, rodada íntegramente en Burbank, California, y que jamás se acercó a Marruecos. Es un local bonito y una velada agradable; solo conviene saber qué es.

¿Merece Casablanca un día?

Sí, si no te cuesta nada más. Si aterrizas por la mañana o vuelas de noche, la mezquita y un paseo por las calles déco llenan ese tiempo mejor que una sala de espera.

Probablemente no, si tienes que restarle el día a otro sitio. Fez y Marrakech premian un tercer día más de lo que Casablanca premia el primero. Siendo honestos, también queda por detrás de Rabat, a una hora por la costa y con mucho más que ver.

La excepción es la mezquita. Si la arquitectura islámica es el motivo de tu viaje a Marruecos, este es el único edificio en el que puedes entrar, y eso cambia el cálculo por completo.

Cómo salir

La estación de Casa Voyageurs conecta con todo. Alrededor de una hora a Rabat, tres horas y media a Fez y tres a Marrakech. Hay tren directo desde el aeropuerto, así que no necesitas taxi si no quieres.

Si recorres el norte como circuito, Casablanca es el punto de partida natural más que un destino: nuestro circuito de 5 días de Casablanca a Marrakech empieza aquí y pasa por Rabat, Mequinez, Volubilis y Fez antes de bajar al sur. Para las ventajas de volar a una ciudad y salir por otra, mira volar a Casablanca y salir por Marrakech, y para lo que cuesta la ruta por tamaño de grupo, nuestra guía de precios Casablanca-Marrakech.

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