Fès, Marrakech, Meknes e Rabat sono state ciascuna la capitale del Marocco in un'epoca diversa, e ognuna oggi ha il suo carattere. Cosa le distingue, quanto tempo chiede ciascuna e come metterle in fila, con o senza il Sahara.
Il Marocco ha avuto quattro capitali che oggi la storia chiama città imperiali: Fès, Marrakech, Meknes e Rabat. Ognuna è stata sede del potere in un'epoca diversa, sotto una dinastia diversa, e non sono intercambiabili. Fès è fitta e medievale, Marrakech rumorosa e aperta, Meknes il progetto di un solo sultano a una scala che si gira a piedi, Rabat tranquilla sull'Atlantico.
La maggior parte dei viaggi ne vede due o tre. Vederle tutte e quattro è soprattutto una questione di itinerario.
Le quattro in sintesi
| Città | Capitale quando | Iscrizione UNESCO | Che atmosfera ha | Tempo da darle |
|---|---|---|---|---|
| Fès | Fondata nel 789; capitale più volte, l'ultima fino al 1912 | Medina di Fès, 1981 | La medina più profonda: circa novemila vicoli, nessuna auto | Una giornata intera guidata |
| Marrakech | Fondata intorno al 1070 come capitale almoravide; di nuovo capitale con gli Almohadi e i Saadiani | Medina di Marrakech, 1985 | Aperta e rumorosa, con la grande piazza al centro | Da uno a due giorni |
| Meknes | Capitale del sultano Moulay Ismail, 1672–1727 | Città storica di Meknes, 1996 | La città imperiale di un solo sovrano: porte, granai, mura | Mezza giornata |
| Rabat | Base navale almohade dal 1170; sede del protettorato dal 1912, capitale dall'indipendenza nel 1956 | Rabat, capitale moderna e città storica, 2012 | Tranquilla e amministrativa, sull'Atlantico | Una giornata intera |
La città romana di Volubilis, iscritta dall'UNESCO nel 1997, si trova tra Meknes e Fès, sulla maggior parte delle strade che le collegano. Fa parte della stessa storia: nell'809 Idris II spostò la sua capitale da Walili, il nome arabo di Volubilis, a Fès.
Cosa le distingue
Fès è quella a cui si pensa quando si dice medievale. Fès el-Bali è una delle aree urbane senza auto più grandi e antiche del mondo, e i suoi suq sono ancora organizzati per mestiere. Le concerie Chouara, la Qarawiyyin e la medersa Bou Inania sono i punti di riferimento, ma ciò che conta sono i vicoli tra l'uno e l'altro. È anche la più difficile delle quattro da scoprire da soli. La nostra guida alla medina di Fès spiega cosa vedere.
Marrakech è la più familiare delle quattro. La Koutoubia, la medersa Ben Youssef e Jemaa el-Fna riempiono un primo giorno; i palazzi e i suq degli artigiani un secondo. È anche la base per l'Alto Atlante e il deserto, ed è per questo che la maggior parte dei viaggi comincia o finisce qui. Vedete la guida alla medina di Marrakech.
Meknes fu costruita da Moulay Ismail nei suoi 55 anni di regno: Bab Mansour, i granai reali di Heri es-Souani, e le mura e le scuderie di una corte che se ne andò dopo la sua morte. Basta mezza giornata, e Volubilis e la città santa di Moulay Idriss sono a meno di quaranta minuti. La nostra guida a Meknes e Moulay Idriss ha i dettagli.
Rabat è la capitale davanti a cui la maggior parte dei visitatori passa senza fermarsi. La kasbah degli Udayas sopra la foce del fiume, la Torre Hassan con il mausoleo di Mohammed V e lo Chellah riempiono una giornata intera, quasi senza folla. Vedete la nostra guida a Rabat.
Il problema dell'itinerario
Rabat è sull'Atlantico, con Meknes e Fès nell'entroterra, a est. Marrakech è lontana a sud, e le dune dell'Erg Chebbi sono a sud-est di Fès, oltre l'Atlante. Qualsiasi viaggio che veda tutte e quattro le città o attraversa il paese in un solo senso o torna sulla propria strada.
Restano quindi tre buone formule.
Solo andata, da nord a sud, con il Sahara: 5 giorni
È il nostro tour da Casablanca a Marrakech. Comincia dove atterra la maggior parte dei voli intercontinentali e finisce da dove la maggior parte riparte.
| Giorno | Percorso | Distanza | Guida |
|---|---|---|---|
| 1 | Casablanca → Rabat → Volubilis → Meknes → Fès | ≈370 km | circa 6 h, in tre soste |
| 2 | Fès, una giornata intera guidata nella medina | nessuna | nessuna |
| 3 | Fès → Ifrane → Midelt → Erfoud → Erg Chebbi | ≈460 km | circa 7 h e mezza, il giorno più lungo |
| 4 | Erg Chebbi → gole del Todra → Dades | ≈280 km | circa 4 h e mezza |
| 5 | Dades → Ouarzazate → Aït Ben Haddou → Marrakech | ≈330 km | circa 5 h e mezza |
La giornata a Fès è messa apposta tra i due tragitti più lunghi: dormite due notti nello stesso riad e camminate invece di stare in auto. In cambio, Rabat e Meknes sono soste del giorno 1, non notti. Da 825 € a persona in due. Funziona meglio con un biglietto open-jaw; vedete arrivare a Casablanca, ripartire da Marrakech.
Un anello da Marrakech, tutte e quattro le città, senza deserto: 5 giorni
Il nostro tour di 5 giorni delle città imperiali parte da Marrakech, ci ritorna e dà una notte a Meknes, a Fès e a Rabat. Il giorno 1 sale a nord-est fino a Midelt (≈410 km). Il giorno 2 è Volubilis al mattino e Meknes al pomeriggio, con la notte lì (≈300 km). Il giorno 3 è una giornata intera guidata a Fès. Il giorno 4 va a ovest fino a Rabat (≈200 km), e il giorno 5 scende lungo la costa passando per Casablanca fino a Marrakech (≈240 km). Riad, colazioni e ingressi ai monumenti sono inclusi. Da 575 € a persona in due. Lo stesso anello parte da Agadir in 6 giorni.
Due città e il nord: 4 giorni
Se Chefchaouen vi interessa più di Rabat, il tour di 4 giorni per Chefchaouen va da Marrakech a Fès, dà a Fès una giornata intera, si ferma a Volubilis e Meknes e finisce nella città blu con un giorno per girarla. Da 570 € a persona in due.
Con più tempo
Dieci giorni permettono di fare il giro del Sahara e delle città senza un solo giorno di corsa; il nostro itinerario di 10 giorni lo descrive giorno per giorno. Se state ancora decidendo la durata, cominciate da quanti giorni servono in Marocco.
Quando una guida vale la pena
- Fès: sempre. La medina non rivela la sua logica in un pomeriggio. Tutti i nostri tour che arrivano a Fès includono una giornata intera con una guida autorizzata di Fès.
- Marrakech: alla prima visita. I suq sono organizzati per mestiere e gli edifici che contano sembrano muri ciechi dal vicolo. Il nostro tour culturale della medina è una passeggiata privata di quattro ore con la vostra guida, da 41 € a persona in due, e vi lascia il pomeriggio per tornarci da soli.
- Meknes: facoltativa. I luoghi principali sono vicini tra loro e mezza giornata da soli funziona.
In qualsiasi città, prenotate la guida tramite il vostro riad o un'agenzia, mai qualcuno che vi avvicina per strada.
👉 Vedi l'itinerario di 5 giorni da Casablanca a Marrakech: tre città imperiali, una notte tra le dune e Marrakech all'arrivo.
Domande Frequenti
Quali sono le quattro città imperiali del Marocco?
Quanti giorni servono per vedere le città imperiali?
Meglio viaggiare da nord a sud o da sud a nord?
Se ho tempo per una sola città imperiale, quale scelgo?
Serve una guida nelle medine?
Le città imperiali sono Patrimonio dell'Umanità UNESCO?
Viaggi che toccano questi luoghi
Guidati dal team che ha scritto questa guida.
Da Casablanca a Marrakech — Città imperiali e Sahara in 5 giorni
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Marrakech — Tutte e 4 le Città Imperiali — Grand Tour di 5 Giorni
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